דם טבורי הוא דם המופק מחבל הטבור של היילוד לאחר הלידה; דם זה מהווה מקור של תאי גזע ראשוניים ("תאי אב"). דם טבורי משמש לריפוי מחלות רבות,.בהן מחלות שטופלו בעבר בתאי גזע ממח עצם.

תאי גזע ראשוניים הם בעלי יכולת לייצר את הכדוריות האדומות, הלבנות והפלזמה. זו הסיבה לכך שניתן להשתמש בהם לטיפול במגוון מחלות שטופלו בעבר בתאי גזע ממח עצם, לרבות מחלות רבות הקשורות למערכת הדם והמערכת החיסונית, כגון אנמיה, לוקמיה וכן פגמים מולדים שונים.

• לתאי גזע מדם טבורי יכולת גבוהה לרפא מחלות קשות.

• מנת תאי גזע מדם טבורי מוקפאת, מוכנה וזמינה לשימוש מיידי.

• התאים אינם מזוהמים בוירוסים או בתאי גידול. התאים נלקחו בשלב ראשוני טרם חלה התינוק במחלות נרכשות.

• בתרומה עצמית אין צורך לחפש תורם להשתלה.
• בתרומה עצמית מובטחת התאמה של 100% למושתל, כלומר נמנעת דחיית שתל.
• תאי גזע טבוריים ניחנים במערכת אימונולוגית בשלבי הבשלה ומכאן יתרונם היחסי כשתל.
• התאים ניתנים להשתלה גם בהעדר התאמת רקמות מלאה.
• תאי גזע טבוריים מתאימים לבני משפחה מדרגה ראשונה יותר מכל שתל מתורם זר.
• התאים עשויים להחליף את הצורך בחיפוש תרומה מתורם זר.
• בהשתלה מתורם זר ישנה התנגדות חיסונית קטנה יותר מאשר בהשתלת תאי גזע בוגרים. תכונה זו מקטינה את סיכויי התפתחות תסמונת שתל נגד מאכסן GVHD (דחיית שתל).
• איסוף דם טבורי הוא תהליך פשוט, ללא מעורבות חודרנית, סיכון או חוסר נוחיות כלשהו לאם או ליילוד.

• ניתן לשמר את תאי הגזע מחבל הטבור לזמן ממושך מאד. טווח השימור הידוע של דם טבורי הוא לפחות 20 שנה, אך בפועל ברור שבעתיד ניתן יהיה לשמר את תאי הגזע מדם הטבור גם לתקופות ארוכות יותר ולמעשה לתקופה בלתי מוגבלת.
• שימוש בתאי גזע מדם טבורי אינו כרוך בלבטים אתיים ונתמך על-ידי ההלכה.
• תרומה מתורם זר, כלומר סיכוי של 1:120,000 למצוא תרומת מח עצם (נתונים ממרכז מח עצם בארץ 6.2.04).

הפתרון שנוקטים בו כבר היום למצב זה הוא שימוש בהשתלות כפולות של דם טבורי, בהן מושתלות לחולה שתי מנות שונות אחת אחרי השנייה, או השתלות משולשות: "רופאים מבית החולים שיבא השתילו תאים מוקפאים משתי תורמות שונות בגופה של אישה בת 27, שכתוצאה מכך הבריאה מלוקמיה משנית חריפה".

חברות העוסקות בשכפול תאי גזע:
פלוריסטם
גמידה סל