שירות הידיעות של רויטרס מדווח על ניסוי קליני גדול שיערך בשנת 2008 בו תיבדק השפעתם של תאי גזע מדם טבורי על 400 חולים הסובלים מפגיעות שונות בעמוד השדרה

מדענים מתכוננים לניסוי קליני גדול שיערך בשנת 2008 שמטרתו שימוש בתאי גזע לעזרה ל- 400 חולים מהונג קונג, סין וטייוואן אשר סובלים מפגיעות בעמוד השדרה לגדל תאים חדשים וסיבי עצב.

תאי גזע מדם טבורי יוזרקו לעמוד השדרה של המשתתפים, אשר יקבלו גם ליתיום שנועד לעזור בגירוי יצירת תאים חדשים. אומר וייס יאנג, הנוירולוג המוביל את המחקר.

"אנו מתכוונים לבדוק טווח רחב של חולים, לא רק אלו עם פגיעות מלאות בעמוד השדרה" אומר יאנג, פרופסור במחלקה למדעי העצב וביולוגיה של התא באוניברסיטת רוטגר בניו ג'רסי שבארה"ב.

החוקרים נותנים כיום ליתיום ל-20 חולים בהונג קונג אשר משתתפים בשלב הראשון של הניסוי הבודק את בטיחות השימוש. ליתיום הינו רכיב כימיקלי אשר מאמינים כי מאיץ את התחדשות התאים
כהכנה לניסוי הגדול שיערך בשנת 2008, אשר בו ישתתפו 400 חולים מ-14 ערים מיבשת סין, הונג קונג וטאיפה, רופאים משלושת המקומות סיכמו לאחרונה על שיטת העברת תאי הגזע לעמוד השדרה, מספר יאנג אשר משמש גם כפרופסור אורח באוניברסיטת הונג קונג.

מקווים כי הליך זה, של הזרקת תאי גזע מדם טבורי, יעזור לנבדקים לגדל סיבי עצב חדשים ומבנים של "גשרים" אשר יאפשרו לסיבים החדשים להתחבר עם חלקים אחרים בעמוד השדרה.

"התוצאה תיבדק ע"י דירוג מדדים נוירולוגים - מוטורים ותחושתיים". דיווח יאנג בראיון לכלי התקשורת. "אנו רוצים לראות האם לחולים חזרה התחושה. יש לה שלושה מדדים: מגע, כאב וחוזק של 10 שרירים שנקבעו מראש".

הניסוי, הגדול ביותר מסוגו שיתרחש באסיה, הגיע מאחר וסין מקדישה משאבים משמעותיים במחקר בתאי גזע.

הגישה וההישגים הניעו מדענים שהגיעו במקור מארה"ב, כמו יאנג, לבצע את המחקר בסין בעקבות ההתנגדות הקיימת בארה"ב למחקר בתאים עובריים.

"מדענים בארה"ב מאוד מוטרדים מאוד בעקבות הפסקת המחקר בתאי גזע עובריים, אולם זוהי הזדמנות עצומה עבור אסיה ועבור סין מכיוון שיש כל כך הרבה חוקרים העובדים בשטח הזה" מספר יאנג.