הוריה של חולת סוכרת בת 15 מארה"ב החליטו לשמור את דם חבל הטבור של בתם התינוקת בתקווה שיסייעו בריפוי אחותה.
כ- 75 מחלות מטופלות היום בעזרת תאי גזע מדם טבורי - החל במחלות הקשורות למערכת הדם וכלה במחלות הקשורות למערכת החיסון, סרטן ותסמונות נוירולוגיות. "סוכרת היא אחת המחלות שמקווים למצוא להן מרפא בקרוב בעזרת תאי גזע מדם טבורי", מספר אנתוני בירק.
בתם בת ה-15 של בני הזוג התרגשה כששמעה כי הוריה מתכוונים לשמור את הדם הטבורי של אחותה החדשה. בירק מספר כי בתו חקרה את הנושא וקראה על אפשרויות הריפוי בעזרת תאי גזע מדם טבורי. במיזורי מתרחשות כ- 80 אלף לידות מדי שנה, אולם מעריכים כי רק ב- 10% מהלידות נאסף ונשמר הדם הטבורי.
על אף ששימור דם טבורי הוא אפשרות זמינה במדינה, האפשרות עדיין אינה פופולרית, בעיקר בגלל העלויות. ד"ר וונדי קארנס, שהתראיינה לכתבה אומרת כי הורים צריכים להתייחס לשימור דם טבורי כמו אל ביטוח, "אתה מקווה שלעולם לא תזדקק לזה, אבל אם אתה צריך, זה קיים עבורך". לדבריה במיזורי שימור דם טבורי עדיין נחשב להליך לא שגרתי.
אנתוני בירק אומר כי גם אם בתו לא הייתה חולה בסוכרת הוא ואשתו היו שומרים את הדם הטבורי, "אימי חולה בלויקמיה. אתה לעולם לא יכול לדעת מה יקרה", אומר בירק.